BUSTER SLEDGE:
UTFORSKER YTTERGRENSENE AV AMERIKANSK TRADISJONSMUSIKK
Nice Time on Earth Today, den tredje fullengdes utgivelsen fra den Oslobaserte norsk-amerikanske akustiske gruppen Buster Sledge, favner over et bredt spekter av amerikansk folke- og populærmusikk, med et ønske å fortelle en historie i hver sang. Med utgangspunkt i et bluegrass/Americana-basert lydbilde, trekker de inn eklektiske elementer fra blant annet jazz, country, indie og jamband. Selv om det musikalske bakteppet stadig skifter, er tekstene alltid i fokus og formidles gjennom nynnbare melodier. Øyeblikk av uhemmet maksimalisme eksploderer gjennom komplekse akkordskifter, grandiose arrangementer og utsvevende soloer, men på et tett sammenvevd og kontrollert bakteppe. Eller som oppsummert av en venn av bandet: Buster Sledge er new-time upbeat sadgrass melancholicana.
Tekstene, skrevet av hovedvokalist og felespiller Michael Donovan, er farget av oppveksten hans i en avsides multikulturell pendlerby i Central Valley, California, lokalisert langs en motorvei mellom fabrikker og jordbruksområder:
– The pressing seriousness of the work people moved there for and the darkness of people being separated from their families was silhouetted by the playfulness with which those people worked and their enthusiasm for sharing their cultures; the whole thing made a big impression on me – especially going on myself to move to other places for work. I spent time in New York City before moving to Norway, where I studied classical composition before getting drawn into the bluegrass/folk scene via playing in a Grateful Dead cover-stringband. It was hard not to note how connected all of the songs and musicians were in genres I previously thought had greater gulfs between them. I wanted to capture some part of that breadth of experience in my writing on Nice Time on Earth Today and share some of the things through that that I am thankful to have experienced, sier Donovan.
De norske medlemmene av bandet deler alle en forkjærlighet for tradisjonell amerikansk musikk, til tross for at de vokste opp på utsiden av kulturen rundt og måtte finne sin egen vei inn. Mikael Jonassen, hovedsakelig selvlært, oppdaget banjoen som ungdom i nord-Norge, men begynte å spille tradisjonell bluegrass-banjo først etter noen år med fusion-jazz på elektrisk banjo. Jakob Folke Ossum ble introdusert for bluegrass av en venn mens han egentlig studerte jazz, skaffet seg en akustisk gitar og opparbeidet seg raskt en høy dyktighet. Vidar Starheimsæter, opprinnelig en ""progrock-fyr"" oppvokst på gård på Vestlandet, begynte også som jazz-student på kontrabass og ble senere introdusert for bluegrass gjennom venner.
Albumets omslag, designet av William Hay, er inspirert av amerikansk folkekunst og «memorial quilting»-stil. På baksiden fanges sangene i tolv paneler, med hver sin renessanselignende scene. Albumet ble produsert og innspilt av Sjur Lyseid (fra Little Hands of Asphalt) i Globus Studio i Oslo. Lyseids lyddesign og innspill på vokal og tekster har hatt en viktig påvirkning på innspillingen. Albumet ble mastret av Håvard Christensen og kommer ut på Heilo Records 1. september 2023.
Kort bio:
Buster Sledge er et akustisk kvartett bestående av fire vokaler, fele, banjo, gitar og kontrabass, med en frontmann opprinnelig fra California flankert av tre nordmenn med variert musikalsk bakgrunn, men alle med en felles forkjærlighet for tradisjonell amerikansk musikk. Med utgangspunkt i bluegrass-sjangeren, tar de med seg det melodiske fokuset til amerikansk old-time felespill, historiefortellingen fra gamle fjellstrøks-ballader og country-viser, og elementer fra jazz, indie og jamband, for å skape et moderne uttrykk for gamle tradisjoner.
Sporliste
1. Way Too Pretty 03:16
2. Cold Wet Blanket 02:39
3. Last Day of the Worst Year 03:10
4. Saddle Up the Fence 03:01
5. Fall Like Crumbs 04:46
6. Warm and Stupid 04:51
7. New Sock 01:37
8. New Shoes 03:27
9. Charm the Gods That Made Us 03:14
10. Spring in Her Step 02:17
11. Jesus Bugs 05:47
12. Endless Shiver 04:10
